生活給水紫外線消毒器所利用的是紫外線可以殺菌消毒的原理，紫外線消毒器中安裝若干根紫外線燈管，當運行時，燈管就會發射紫外線，紫外線透過石英套管（用來阻隔水體直接接觸燈管）對流過的水體進行照射，只需1-2秒鐘幾個殺滅水中的細菌、病毒、隱孢子等微生物，殺菌快速，自來水流經紫外線消毒器的過程（1-2秒）中即可完成殺菌消毒。

  生活給水紫外線消毒器應用于學校、小區、寫字樓商場的終端殺菌消毒，雖然從自來水廠出來的自來水帶有余氯，具有持續的殺菌消毒功能，但是在經過市政自來水管道時，往往會被管道中的微生物污染，另外，2007年發布的新版《生活飲用水衛生標準》規定，生活用水的衛生標準引入隱孢子的檢測數據，而氯氣消毒并無法殺滅隱孢子。
  生活給水紫外線消毒器應用方便，一般安裝于學校、小區、寫字樓、工廠的蓄水箱的出水管處，水管中的水流經過紫外線消毒器時即可完成殺菌消毒，安全放心，不會產生副產物。